В Hôtel du Couvent, 400-годишен женски манастир, превърнат в петзвездно светилище в Ница 

Когато Валери Грего отиде да се срещне със сестра Мари-Шантал, той допусна, че тя не знае нищо за него. Хотелиерът посетил монахинята, с цел да изясни по какъв начин трансформира някогашния й дом, Couvent de la Visitation в Ница, в петзвезден първокласен хотел. Колкото и прочут да е Грего в избран свят, благодарение на Le Pigalle в Париж или L’Alpaga в Megève, със сигурност Marie-Chantal, която е влезнала в манастира на 18 години, ще бъде озадачена от това светско предложение. Той сгреши. " Знам кой си! " - сподели му тя, размахвайки копие на Nice-Matin, чиято корица беше облепена с изображение на лицето на Грего. 

L’Hôtel du Couvent – ​​новото име на манастира – имаше дълги фанфари. Преди 10 години Грего получи позвъняване от кмета на Ница, Кристиан Естрози: по какъв начин би искал да трансформира тази честна постройка, чийто първи камък е положен на 28 октомври 1604 година, в леговище от висок клас? Дом първо на ордена на Кларисите до Френската гражданска война, а по-късно на Визитандините по-късно, комплексът от 7500 кв. м, вграден на по-високите скатове на остарелия квартал на града, беше много зарязан от края на 80-те години, когато последната монахиня го напусна. Естрози прекара последните 16 години в възкръсване на Ница, като даже унищожи с булдозер основния й спектакъл, с цел да сътвори огромен „ зелен “ бул. през сърцевината му. „ Той ми сподели: „ Моят град има потребност от подходящ хотел “, споделя Грего, елегантно, безшумно харизматично присъствие, двете ръце осеяни с избледняващи татуировки. „ Ние сме сред Кан и Монако и се нуждаем от повече от модерното гостолюбие! “

Резултатът се нарежда като средство за разчистване на небцето за града bel époque – нова нова причина да посетите място който в края на краищата има втория по величина брой музеи във Франция след Париж (и второто по величина летище също). Couvent, ситуиран в четири обособени здания, разполага с 88 стаи, декорирани от компанията за интериорна украса Festen Architecture, три ресторанта, няколко басейна и подземни „ римски бани “. Също по този начин: център за документи с списък за локалното арт придвижване, L’École de Nice, отворен за всички, които желаят да учат; пространство за представления и работилници; буколична терасовидна градина, цялостна със зеленчукови и плодови масиви; пекарна, правеща самун, както е било през 17-ти век; даже аптека на билкар – отново както е било тук преди епохи – където болните посетители могат да си набират тизани по поръчка за „ Chanteur “, „ Nuit Paisible “ и (очевидно сигурния бестселър) „ Intestin Doux “. 

„ Ние сме патладжани, даже и да е петзвезден. Не става въпрос да бъдеш гръмък, ” споделя основният готвач Томас Ветеле, който ще управлява личен състав от 48 души. “Клиентът би трябвало да разбере това. ” Negresco, почтената арт деко институция в Ница, на 2 километра на основния бряг, може да се раздруса.

Завършил Sciences-Po с магистърска степен по история и философия, Грего е работил във финансови вложения от 2000 до 2008 година: откакто влага в няколко хотела, той се насочи към хотелиерството по-пълно през 2010 година, когато започва групата Perseus. Неговата специалитет е да взема подценявани локали и да ги кара да се усещат свежи още веднъж. Все отново „ не съм хотелиер “, споделя той. Или по-скоро, в случай че е, „ това не е значимо. Аз съм индивидът, който прави това място живо. “ Той назовава множеството хора, с които си сътрудничи или които наема, „ другари “ и обича да споделя, че се е влюбил във всеки един от тях. „ Правя хотели, с цел да доведа хората, които обичам, със себе си, разбирате ли? “ 

Този хотел е дружество на стойност 100 милиона евро – неговата „ най-голяма “ инвестиция до момента, с помощта на заем от 93 милиона евро, гарантиран през 2021 година Той продаде всеки различен хотел (бар Le Pigalle в Париж) в портфолиото на Perseus преди пет години, с цел да се концентрира върху този план. Той не искаше помощ от други инвеститори: „ Исках това да бъде планът на живота ми. “ Размерът му в действителност го кара да спре. „ Не мисля за това “, споделя той. „ Ако го направя, се опасявам. “

Една заран при започване на май дребна войска към момента търка, триони и чука, само че понякога се отклонявате в коридора или спалнята, внушавайки успокоение в бъдещето: стени, боядисани в внимателно жълто, меки дървени мебели, фини дребни картини и релефи, ярки букети и сапуни, направени от Fragonard, опаковани в бяла и зелена опаковка „ Hôtel du Couvent “. „ Имаше качество на Спящата хубавица “, споделя Грего от уеб страницата. „ И това е нещото със Спящата хубавица: колкото по-дълго спи, толкоз по-трудно е да се разсъни. “ 

Първоначалният екип включваше проектант Биджой Джайн, който към този момент работеше с брата на Грего Луи-Антоан по други проекти; Том Стюарт-Смит за градината; и Фестен, с който Грего стартира да работи преди 10 години. Мириам Курнаф Ламберт, горда Нисоаз от 18-годишна възраст, е общоприет управител на хотела. От самото начало предизвикването беше, както споделя Hugo Sauzay от Festen, „ по какъв начин да създадем петзвезден хотел през 2024 година в постройка от 17-ти век, населявана от монахини за изцяло разнообразни цели “. Сградата е регистрирана; не може да се трансформира доста. 

„ В продължение на 400 години това място е било манастир – само че беше освен това от това “, споделя Грего, който има 93-годишен контракт за наем на парцела. „ Това беше място за хората да живеят дружно, да се грижат за хората, да одобряват хора. Манастирът беше корабът, в този момент хотелът е корабът, а по-късно ще бъде нещо, за което може даже да не знаем. Става въпрос за поддържането на тази постройка дружно, като място на културата. “

Непосредственото предизвикателство беше по-прозаично: съседите. Couvent е ситуиран компактно измежду дребните остарели италиански улички на Vieux Nice, предлагайки усамотение измежду паниката. И въпреки всичко това означаваше, че плануваните строителни работи ще бъдат доста осезаеми. Основната постройка на манастира може да обезпечи единствено 38 от стаите: останалите се намират в пристройка на входа, жилищен блок от 18-ти век и чисто ново крило, проектирано от Джайн и Луи-Антоан. Съседите не го желаеха и отнесоха жалбите си до най-висшия съд във Франция. Загубиха. „ Сложно е “, споделя Грего с въздишка. „ Хората не обичат смяната. Не съм сигурен, че знаеха от какво се тревожат. “ (Очевидно в този момент връзките са сърдечни: Луи-Антоан споделя, че водачът на идеята постоянно споделя „ здравей “.)

Фестен се състои от Созай и брачната половинка му, Шарлот дьо Тонак; те бяха работили с Грего по два от предходните му хотели. Това е техният максимален план до момента, само че също по този начин, поради естеството на постройката, техният най-ненатрапчив. Предметите и дизайните се слагат в стаите, вместо да се заваряват; съвсем всичко може елементарно да се в профил с допустимо минимум промени в структурата. Вратата на всеки исторически апартамент е обградена от дебела дървена рамка, съдържаща модерната скица, нужна на стаите вътре. 

„ Бихме желали хората да си мислят, че не сме създали нищо “, споделя Созай. „ Не искахме да вършим версия на Дисни за манастир. “ Те знаят, че сестра Мари-Шантал е една от поканените това лято. „ Надявам се, когато пристигна, да познае мястото. Щях да бъда изкормен, в случай че не го направи. “

Някои разказват стила като „ неомонашески “ – което значи нищожен на пръв взор, богат на елементи при по-внимателно вглеждане. Много от ретро мебелите и цветовите схеми идват от прилежаща Италия (Ница става френска едвам през 1860 година, като преди този момент е принадлежала най-вече на Савойското херцогство). В една стая, сред дъбовата маса за хранене от 19-ти век и голямата барокова ваза от едната страна и чисто новия диван, леглото и осветителните тела от другата, новото съвсем печели, само че не можете да кажете. „ Това е към 80 % добродетелна архитектура “, споделя Луи-Антоан Грего, който в последна сметка пое ръководството на строителния план. „ Което за проект като този е сносно. “

Couvent провокира прочут жар измежду своите последователи. Всички доста имат вяра в Грего, казвайки, че единствено той е можел да направи това да се случи, и всички упорстват, че това е проектът на живота им. Разбира се, това, което те пазят – етос от фермата до масата, почитание към околната среда, това, което Грего назовава „ постепенно време “ – не е ново; заведения за хранене в облагородени квартали по света ви продават същото. Както от ден на ден и хотелите: Grégo го назова „ луксът на бъдещето “, но в реалност той към този момент е от сегашното. 

Ветеле съвсем се беше отказал от първокласната гастрономия. „ Това беше построено върху нелепости “, споделя той. „ Идеята да можеш да имаш всичко, от самото начало, която идва отвред. “ Кухнята му ще бъде локална за Ница, доста от съставките ще се доставят от плантация на по-малко от час отвън града, с която Грего е подписал извънредно съглашение. „ Сезоните и земята ще диктуват какво ще дойде в чиниите на хората “, споделя Ветеле. „ Без разцвет, без емулсии. “ И в действителност, без зимни ягоди: единствено пържени сладкиши, които ще бъдат направени през летните месеци. 

Градината в това време ще бъде завършена като по времето на монахините, само че ще се похвали и с чисто нов басейн за плуване. Имаше няколко ръце в него от първия дизайн на Стюарт-Смит, което докара до изобретателно свободен жанр – огромна част от него незабавно става за ястие (често ме карат да опитам от него по време на моето посещение). Местните поданици ще са добре пристигнали да го обикалят и волята е явно мощна за свързване със съседите и по-широкия град. Един от заведенията за хранене, бистро, ще бъде наличен единствено от улицата, като всяко ядене от деня ще бъде налично на плъзгаща се ценова конструкция. През уикенда в централния двор ще се организира пазар, отворен за всички. 

„ Луксът е толкоз индивидуален “, споделя Грего. „ За мен това е чувство за място. “ Този план, съгласно него, е тъкмо в точния момент. „ В наши дни хората търсят смисъл, принадлежност, история. И мисля, че Couvent приказва за това. ”

Той към момента се кълне, че това е последният му хотелски план. Той се майтапи, че това е като последното турне на Елтън Джон, където трябваше да даде всичко за финален път. Имайки поради какъв брой деятелен и упорит е той, допускам, че може би е по-скоро като последните турнета на Шер, които в никакъв случай не са прощални или последни.